抗日战争时期，大光明纺织印染厂老板的儿子张伯韩从英国留学归来，心怀“工业救国”和“振兴实业”的美好愿望。但此时，由于日本纱厂买办宗贻春的逼迫，纺织印染厂濒临破产。张伯韩拒绝将纺织印染厂卖给宗贻春，而是与岳父的纺织厂进行合并，并打出抵制日货的口号，使工厂起死回生。但张伯韩为了谋取更大的利润，还是受了宗贻春的引诱，与他合伙美棉生意，本利无收。解放后，在人民政府的扶持下，工厂又开始良性发展，但他却利用机会非法牟利。女儿文铮劝父亲说出实情，争取宽大处理，他不仅不听劝告，反而殴打女儿，女儿愤然离家出走。后来，在家人和工人们的帮助下，张伯韩悔悟，工厂走上了公私合营的道路，家人终于团聚。